Elon Musk 總是說他想殖民火星，也因此創辦了 SpaceX 航太科技公司，之前曾說要在 2020 年送人類上火星，而就在今天他發表了初次登陸火星的最新目標日期。
SpaceX 今天宣布將會在 2018 年將太空船「龍」（Dragon）送上火星執行代號「紅龍」(Red Dragon) 的任務。龍現在的任務是負責將貨物送上國際太空站，不過他們正在開發第二版可以載太空人上火星的太空船。預計在今年稍晚會公布太空殖民地計畫的細節。
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這趟火星任務主要的目的是要測試用火箭引擎載運大量貨物上火星，畢竟人類要在火星居住，將會需要運載大量貨物和補給品。任務蒐集到的資訊將會用在建設殖民地的規劃上。
Elon Musk 也指出龍 2 號就是設計來登陸太陽系內任何一顆星球的，而紅龍只是第一場測試。但地球到月球間的範圍還是最適合載運太空人的距離，他不推薦長途旅行，並補充龍 2 號的內部容量和一台休旅車差不多。
據 Quartz 報導，內部消息指出龍會配備重型獵鷹（Falcon Heavy），這是尚未公開發的新型火箭，基本上就像 3 支獵鷹 9 號火箭捆在一起。由於 2015 年的失敗造成進度落後，重型獵鷹預計會在今年首次測試，而以 SpaceX 乃至整個航太產業的延遲紀錄，2018 準時實行這項計畫的可能性還要打上大問號。
值得玩味的一點是，內部消息還指出，龍除了裝設蒐集資料所需的感應器外，還會載運其他貨物上火星。Quartz 猜測有可能就是 Musk 2002 年初創這間公司時，想要在火星蓋的的溫室菜園。
原文出自《Inside》，作者Mia的興趣是研究各種App推出的新服務。
