白手起家,打造韓國的騰訊!「Daum Kakao」藉併購創造規模的故事

 

2023年8月,韓國網路通訊公司「Daum Kakao」的市值高達170億美元,事業版圖從遊戲、音樂、農業到美容美髮。Daum Kakao如何藉由併購,達到今日的規模?

 

「不好意思,你能幫我們叫計程車嗎?」站在韓國城南市大馬路上,零度C寒風吹得渾身發抖,原本想招輛計程車載我們到下一站,但馬路上一輛車都沒有,情急之下,攔下一個年輕人求助,他非常熱心,滑動手機App,六分鐘後就來了一輛「KakaoTaxi」,跳上車,車上流洩出的暖氣驅走寒意,讓人溫暖舒適。KakaoTaxi為韓國最大行動社交平台Daum Kakao旗下叫車服務,類同於Uber,但不是私家車,而是領有執照的計程車,在首爾具有高度普及率,隨便跳上一部計程車,幾乎都會聽到司機手機發出濃濃韓腔「KakaoTaxi!」的聲音。

 

圖片來源:韓國最大叫車服務 KaKaoTaxi,街頭常見深橘色宣傳計程車。)

 

推出KakaoTaxi的Daum Kakao在韓國科技圈具有重要地位,被視為韓國的騰訊,目前市值約60億美元。Kakao在2010年推出行動社交平台KakaoTalk,九成以上的南韓智慧型手機用戶都使用,全球註冊用戶數突破一億人,月活躍用戶數則超過4千8百萬人,由於掌控行動平台,韓國科技圈對Daum Kakao的未來發展相當看好。

 

Kakao是個併購狂,連美容院和創投都買下

「對韓國科技圈來說,Daum Kakao除了培育無數軟體工程師外,最大貢獻就是併購韓國新創,給團隊出場機會,而非自己內部研發或內部創業。」韓國VR遊戲直播公司Minkonet總裁暨執行長金泰佑說。他指出韓國大財閥雖然也積極併購,但是產業鏈上下游併購模式,以三星近三年的併購歷史來說,就以物聯網、LED與面板和半導體等核心產業為主。Kakao則是跨領域水平併購模式,透過併購新創,進入食、衣、住、行、育與樂等生活行業,兩者差異非常大。

 

圖片來源:Kakao Talk周邊商品從文具、玩偶到服飾等應有盡有,相當受韓國女生歡迎。)

 

Kakao像個購物狂,不僅併購一般行動平台注重的遊戲、音樂與叫車服務,就連農業與美容美髮領域也併購,2015年第四季,Daum Kakao還因頻繁併購利潤暴跌。「因為公司業務大舉擴張,支出大幅增加,2015年第四季的稅後純益比2014年同期減少80%。」Daum Kakao在今年的財報會議中坦白地說。

不僅一般公司,2015年3月Daum Kakao甚至併購一家創投公司K Cube Ventures。併購半年後,K Cube Ventures創辦人林志勳(Rim Ji-hoon)成為Kakao執行長。林志勳才35歲,但已有八年投資經驗,善於投資行動應用公司。而在併購創投前的2014年,Kakao才與韓國第二大入口網Daum合併成Daum Kakao,是當年韓國科技圈討論度極高的併購案。

 

圖片來源:Kakao Talk設計的人物Con、Muzi、Apeach與Jay-G(由左至右)。)

 

Daum Kakao的瘋狂併購對韓國科技圈有效仿作用。「過去幾年,韓國新創最大的挑戰就是併購活動不盛行,被併購出場的團隊數量很少,只能走IPO的路,但IPO難度非常高,對團隊來說不是很好的選擇,但這樣的風氣正在轉變。」韓國軟銀創投(SoftBank Ventures Korea)投資經理張之霖分析。

Daum Kakao除了單純併購新領域,還能兼顧企業社會責任(Corporate Social Responsibility,簡稱CSR)。2015年,Daum Kakao併購了一家農業新創Controlled Environment Agriculture,想要進軍農業O2O服務,但同年冬季連續寒流讓濟州島橘子受凍,賣相不佳,Daum Kakao因此推出Kakao Farmer Jeju計畫,贈送濟州島農民有著眼睛、嘴巴與鼻子等可愛五官的貼圖貼紙,引導橘農把貼紙放置在販售橘子的紙箱中。

而民眾只要在Daum Kakao電商平台上,就可以購買濟州橘,買回家後,自己動手把貼紙貼在橘子上,一個個小橘子馬上變成可愛「小玩偶」,成為當年最有創意的聖誕禮物。這個試水溫的農產品活動大受民眾歡迎,Daum Kakao一方面測試農業電商平台,收集數據,一方面又能做到企業社會責任,讓農民順利賣出濟洲橘,達到雙贏局面。

 

類Google文化,贏得韓國科技圈尊敬

Daum Kakao能連續成功併購團隊,最大原因在於能獲得新創團隊足夠的信任感。現年50歲的Kakao創辦人金範秀(Kim Beom-su)形塑Daum Kakao的類Google文化。他買下團隊後,給予團隊足夠的空間發揮,不過度干涉,讓團隊擁有掌舵的權利。「Daum Kakao的企業文化偏向美國公司,強調自由與開放,尊重個人想法,和傳統韓國企業強調服從的集體主義不同。」金泰佑分析。韓國在李氏王朝時代,以儒教治國,儒學成為顯學,至今仍影響韓國文化。韓國企業長幼觀念濃厚,強調服從權威,在這種氛圍下,金範秀形塑的Google文化在韓國新創圈有重大意義。

 

圖片來源:金範秀(音譯:Kim Beom-su),韓國最大行動社交平台Kakao創辦人。他並非財閥家族出身,也非富人階級,但白手起家創辦Kakao,成為韓國青年創業家典範。)

 

「若母公司沒有給予足夠的尊重,團隊被併購後,人才會紛紛跳船而逃。韓國新創很怕併購後,公司被大公司控制,韓國需要更多尊重創業者的文化(Respect of Starups),韓國企業這點還需要向美國Google學習。」張之霖說。

 

所有員工以英文名相稱,建立企業平等文化

1998年,當時還是三星軟體工程師的金範秀創辦遊戲入口網Hangame,並且在2001年和韓國最大搜尋引擎NAVER合併,成立新公司NHN(Next Human Network),金範秀和NAVER創辦人李海珍,共同擔任執行長,在韓國網路圈撐起一片天。不過,創業的DNA深藏在他身體裡,2006年金範秀辭去執行長再次創業。

Kakao前聯合執行長李瑟谷(Lee Sir-goo)接受中國媒體《i黑馬》採訪時指出,「金範秀離開NHN公司的原因之一是公司營運方式陳舊,禁錮很多,因此他從組織文化入手,進行最深刻的變革。在Kakao這個擁有500多名員工的公司中,只有CEO、部長、組員三個級別。為了讓員工們感到更平等,Kakao所有員工都用英文名字互相稱呼,譬如大家都直接稱呼金範秀Brian。」

金範秀並非出身財閥家族,也非富人階級,他白手起家創辦Kakao,讓韓國科技圈很尊敬他。他的父母連小學都沒有念完,為了一家八口的生計,有著沉重經濟壓力,而金範秀沒有讓父母失望,擠進首爾大學窄門,進入三星工作,又連續創業成功。根據美國《富比士》雜誌的〈2015年億萬富豪榜〉資料,他2015年的淨資產為29億美元,全球排名第628位。南韓前十大富豪中,大都為三星與現代等財閥「富三代」,白手起家案例很少,連續創業成功的金範秀便成為韓國創業家典範。

 

三星電子與Daum Kakao併購策略比較

「三星電子雖然也積極併購新創,但是垂直併購,近三年以物聯網、LED與雲端設備和半導體產業等核心領域為主;但Daum Kakao是跨領域跨產業水平併購,透過併購進入韓國當地的生活產業。若是站在併購的角度,Kakao對韓國的新創圈貢獻更大。」韓國VR遊戲直播公司Minkonet總裁暨執行長金泰佑指出。

 

 Daum Kakao併購版圖

農業:Controlled Environment Agriculture
併購時間│2015

美髮美容:Hasys
併購時間│2015

社交應用:Path
併購時間│2015

音樂:MelOn
併購時間│2015

導航:Loc&All
併購時間│2015

物聯網:Tangram Design Lab
併購時間│2015

Samsung併購版圖
LED照明:Novaled
併購時間│2013

智慧電視應用:MOVL
併購時間│2013

電視機上盒:Boxee
併購時間│2013

智慧家庭:Smartthings
併購時間│2014

伺服器緩存軟體:Proximal Data
併購時間│2014

雲端列印:PrinterOn
併購時間│2014

行動支付:LoopPay
併購時間│2015

IC設計:Future Technology&Service
併購時間│2015

印表機:Simpress
併購時間│2015

LED顯示器:Yesco Electronics
併購時間│2015

 

原文出自《數位時代》,作者翁書婷擅長撰寫網路科技相關的資訊文章。

 

 

上一篇
下一篇

作者:

《創新拿鐵》編輯

《創新拿鐵》分析全世界在創業、創新領域的觀念、趨勢、案例。希望這些文章就像您早上喝的拿鐵,帶來靈感、愉悅,和智慧。

Exit mobile version