臉書創辦人馬克·祖克柏在 23 歲那年就成為了最年輕的億萬富翁（擁有超過 10 億美金的資產）。但是，這個紀錄在 2019 被打破了。福布斯雜誌在那年 3 月宣布，21 歲的美國名媛創業家凱莉·詹娜 (Kylie Jenner) 成功的擠入了這個行列，成為最年輕的億萬富翁。
這些新聞不但讓我們羨慕，也令到很多人想要效仿他們，在很年輕時就得到「成功」！但對於無法達到同樣標準的人來說，難道就算是失敗嗎？
為了讓小孩能夠更早成功，很多父母親都擔心他們輸在起跑點。這個現象不但發生在亞洲，2019 年美國知名大學爆出的賄絡換取入學的醜聞，讓我們看到父母們希望藉著大學名聲，子女們可以更「快」出人頭地。
但是，人生就是要經過不斷的嘗試、不斷的失敗之後，迎來的成功才更有意義。所以就算時代不一樣了，或許「大器晚成」依然不是一件壞事！
創新點：很多「年少得志」的人，由於人生太順利，往後遇到逆境，就不知道該如何處理。
本文 4 大重點：1. 有了豐富的經歷，我們比較懂得掌握機會。2. 失敗讓我們培養韌性，懂得面對人生逆境。3. 桑德斯上校要到 65 歲，才創辦了肯德基。4. 被哈佛拒絕了 10 次，讓馬雲明白到「耐心」的重要性。
1. 有了豐富的經歷，我們比較懂得掌握機會
美國福布斯雜誌的出版者與專欄作家 Rich Karlgaard 就是一位「大器晚成」的人。在 20 幾歲的時候，他嘗試過很的低階的工作，包括在餐廳洗碗，以及擔任警衛。
後來，有一家公司聘請了他去當臨時打字員，Karlgaard 的職涯才得到了轉機。由於，Karlgaard 喜歡運動，他在下班後，就會和同事們一起跑步。他也因此和公司的一群工程師混的很熟。
（圖片來源：pexels）
有一天，一位工程師就問 Karlgaard 想不想在工作上做更有價值的事。雖然 Karlgaard 還不知道有什麼事是他能力所及的，但是，他還是說好。不久後，這位工程師就開始請他協助撰寫一些技術文件。
這份工作讓 Karlgaard 有機會頻繁的和專案經理以及工程師們交流，啟發了他對寫作的興趣。這也讓他後來能夠成為知名的作家，甚至還出版了三本書。
Karlgaard 想像，如果他在 22 歲時得到同樣的機會，他一定沒有辦法好好把握。因此，他相信 20 幾歲時的經歷，讓他能夠以自己需要的步伐成長，後來才能夠好好利用同事們提供的機會，達到今天的成就。
Karlgaard 在 2019 年 4 月 16 日出版的新書《大器晚成》(Late Bloomer) 中就運用了他自己的成長過程，以及他這些年來的對這方面的研究，告訴我們「成功不一定要趁年少」。
他說：「考試制度只能獎勵懂得拿高分的人。但是，有許多其他技能，在其他時候才會綻放。 」
2. 失敗讓我們培養韌性，懂得面對人生逆境
除了 Rich Karlgaard 之外，普立茲新聞獎（Pulitzer Prize，美國新聞界其中一項最高榮譽獎）獲獎人、紐約時報專欄作家 Charles Duhigg 在年輕時也沒有過得很如意。
雖然他畢業於令人羨慕的哈佛商學院，但他沒有像同學們一樣得到華爾街或是矽谷的青睞。Duhigg 輾轉的進入了新聞界，成為一名記者。而 Duhigg 以及和他一樣，畢業後沒有馬上「成功」的同學，因此被逼為了生活而努力奮鬥，並經歷了一連串挫敗。最終，他們都變得比「年少得志」的同學們更富有、更有權力、對生活更滿意。
（圖片來源：pxhere）
Duhigg 認為，這群「一般人」因為被生活推著走，所以必須學會面對一切的問題。他們沒有得到夢想中的工作，也不是年輕人眼中的模仿對象。但是，當他們最終找到想要前往的目標時，他們已經被訓練成懂得處理問題以及設定期望（失敗後，能夠重新設定新的期望）的人。
相對的，那些一畢業就邁向康莊大道的「天之驕子」，在往後的人生中就會發現，不是每件事情都能夠順利進行。由於他們缺乏面對不順遂的經歷，因此，會更難突破這些困境。
Duhigg 說：「如果成功的定義是，透過滿意的工作與成就感以取得有意義的生活。那麼，掙扎與克服沿路的障礙，就是讓我們學會在逆境中堅持不懈，並懂得欣賞我們已經擁有的。」
（同場加映：很多很年輕就成功的人，也持續保持成功。請看這篇：美國人也愛「蜂蜜檸檬」！這位 4 歲創業、10歲拿到百萬美金投資的「蜜蜂女孩」，教我們成功的機會就在身邊）
3. 桑德斯上校要到 65 歲，才創辦了肯德基
很年輕就成功的「天才」們當然比較容易吸引我們的目光，但是，各行各業中都有不少「大器晚成」的人。
知名連鎖快餐店肯德基的創辦人桑德斯上校 (Harland Sanders) 是在 65 歲時才開始了這家讓人吮手指炸雞店。
（圖片擷取：Chew Boom）
年輕時，桑德斯從事了非常多不同的工作，但都和飲食業沒有任何關係。這些工作，包括農夫、消防員、輪船駕駛員、保險經紀、甚至曾經在古巴當過兵。一直到了 40 歲那年，他才開設了第一家小吃店，開始提供炸雞給客人當晚餐。之後，他花了好多年的時間研發出獨創的烹炸技術。
桑德斯的小店生意一直都不錯，而他對現況也很滿意。直到美國政府修建了 75 號州際公路，導致他的客人數目大減（因為人們都用州際公路，沒有再經過他的店），他才無奈的結束了那家小吃店。
桑德斯看著手上僅有的儲蓄與每月 105 美金的社會保障金，因此他決定嘗試一個他完全不了解的生意模式，將多年來研發的烹炸技術，授權給其他餐廳使用。而這最後就發展成一家年營業額 20 億美金（當桑德斯上校去世時）的國際企業。
（同場加映：桑德斯上校去世後，肯德基如何繼續靠著他吸引客戶？請看這篇：把漢堡發射到外太空！爆料創辦人的戀愛故事！肯德基用創意行銷重新打造品牌形象）
4. 被哈佛拒絕了 10 次，讓馬雲明白到「耐心」的重要性
另外，阿里巴巴創辦人馬雲的成功也沒有來的很早。馬雲在學業上的成績不好，他小學考試失敗兩次、中學入學考試失敗三次、甚至連高考（大學聯考）也失敗了兩次。而第一次高考時，他在滿分 120 分的數學中，竟然只的了一分！
馬雲的「失敗」一直持續到大學畢業後。他為了想要到美國深造，申請了哈佛商學院，但很可惜的，多達 10 次的嘗試都被拒絕。但是，這些拒絕讓馬雲明白到「耐心」的重要性，而這都為他日後創業的養份。
（圖片擷取：NY Post）
沒有被哈佛錄取，馬雲唯有開始找工作。他投了 30 多次的履歷都沒有回應。而在他參加過多次的面試中，到桑德斯上校創辦的肯德基面試的經驗更讓他難以忘懷。參與那次面試的 24 個人中，只有他一個人因為「外表」以及「身材矮小」被拒絕。
但是，這些打擊都培養了馬雲的韌性，而在他 35 歲那年，他創辦了阿里巴巴，並帶領它成為全球最大的零售企業者。
（同場加映：想要知道更多馬雲的失敗故事？請看這篇：聯考考了3次！馬雲光鮮外表下的7大失敗）
我們或許都在羨慕那些比我們早成功的人，但是，上面介紹幾位大師的經歷告訴我們，不需要太心急，因為「大器晚成」的人更成功、更快樂！
（本篇首次刊登於2019年4月10日）
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參考資料：
1. Why late bloomers are happier and more successful
2. Failure? No, you may be a late bloomer
3. How America’s Obsession with Early Success Is Hurting Late Bloomers
4. Actresses charged in college admissions cheating scheme
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6. The Top Ten Late Bloomers Of All Time
