軟體是未來？Google逆勢操作重回硬體戰場的3大原因

10月4號，Google 在硬體為主的發表會上，推出了兩款 Google 主導的智慧型手機 Pixel 與 Pixel XL。這兩隻手機代表著 Google 加入硬體製造行列的決心。本文將討論驅使 Google 決定生產自家硬體的主要原因。

本文四大重點：1. 唯有收集更多使用者資訊，Google 才能加強它在廣告上的優勢。2. 語音助手讓使用者更加依賴 Google 服務。3. 不讓 Amazon Echo 專美於前，Google Home 將會管理你的家。4. BlackBerry 選擇不再製造手機，Google 卻跳入了這片紅海。

1. 唯有收集更多使用者資訊，Google 才能加強它在廣告上的優勢

雖然 Google 推出了各式各樣的服務，但是，最大的收入來源（90%）依然是廣告。為了更精準的行銷，Google 需要大量的使用者相關資訊，以預測它們的消費習慣、喜好等。而這些資訊，大部份是在使用 Google 提供的各種服務時（例如：在使用 Google 搜尋某個品牌的衣服）收集的。

除了收集資訊，Google 的廣告也是張貼在自家的服務頁面上。在使用 Google 搜尋時，Google 就能夠將相關的廣告放到搜尋結果的前端，確保使用者能夠看到這些廣告。例如在搜尋「國外旅遊」時，最前三筆結果就是在 Google 投放廣告旅行社的資訊。

（圖片來源：Wikimedia）

在這個行動裝置盛行的時代，手機成為了收集資訊和打廣告的最主要管道。由於 Google 授權 Android 系統給手機廠商免費使用，導致 Google 服務的使用者大增。這不但提供了海量的使用者資訊，也大大的提升了 Google 廣告客戶的觸及量。

2015 年，美國第二暢銷智慧型手機製造商三星（第一名為 Apple）為了減少對 Android 的依賴而推出了使用 Tizen 系統（基於 Linux 的開放源碼）的手機。如果三星決定完全採用 Tizen，未來市場上可能超過一半的手機（Apple 市佔率：43%，三星市佔率：28%）都不使用 Google 服務。這將大大的影響 Google 作業系統的市佔率，連帶它收集資訊的能力，因此 Google 無法對這個警訊繼續坐視不理。

另外，Google 在歐洲也一直面對歐盟的反壟斷指控。歐盟委員會指 Google 在授權 Android 的使用同時，要求手機廠商預載 11 隻 Google App。而且，使用者在購買手機後將無法刪除這些 App。歐盟委員會認為 Google 濫用了它在市場的領先地位，阻撓其他公司競爭和創新的機會。如果 Google 不幸被認定有罪，那它不但要繳付一筆巨額罰款，以後還可能無法將它的服務預載到其他Andriod 手機上。這將會嚴重影響 Google 的使用者數，進而減弱它廣告的效益。

基於以上的各種原因，Google 相信唯有透過自行生產手機，才能夠確保使用者能夠繼續使用自家的服務。而這樣也才能讓 Google 維持廣告收入。

2. 語音助手讓使用者更加依賴 Google 服務

雖然 Pixel 是當天發佈會的主角，但是單靠硬體是無法收集使用者資訊。因此，Google 也同時推出了一個全新的服務。

根據 Google 的數據，目前超過 50% 的搜尋源自與行動裝置。為了更方便使用者，Google 也在 Pixel 上安裝了語音助手，Google Assistant。正如 Apple 的 Siri，使用者在輸入不方便的手機上可以透過語音去操作手機。

乍看之下，Google Assistant 和之前推出的 Google Now 好像是同樣的服務。它們都是語音助手，能夠為使用者執行搜尋、設定時程和提醒、調整音量等。它們的主要差別在於，Google Assistant 能更人性話的「對話」，也會嘗試「了解」使用者。Google Assistant 可以「記得」使用者的生日、喜歡去的餐廳、常喝的咖啡品牌等。

有了這些資訊，Google Assistant 就可以提供更精準的服務。例如，當你透過它搜尋附近的餐廳時，它會將你常去的餐廳優先列出，並為你訂位。或者，當你踏入公司時，它會提醒你今天是老闆的生日，並問你是否要上網為購買禮物。如果你是善忘的人，你也可以請 Google Assistant 記住你密碼鎖的號碼，然後在需要時候請它告訴你。

Google 希望 Google Assistant 成為大家的小秘書，只要你說一聲「OK Google」，它就會24小時隨時待命。它會記得你所有的事，讓你在任何時間、地點都能夠取得你要的資訊，甚至給予你提醒或協助。Google 也說，「你越常使用 Google Assistant，它就會越聰明」。

Google Assistant 目前是 Google Pixel 和 Google Home（智慧家電助理）的專屬服務。Google 希望它能讓使用者繼續依賴 Google 服務。同時，Google 也希望 Google Assistant 能夠能夠成為一大亮點，吸引更多的人選擇 Google 的硬體。而這就能確保 Google 能夠繼續透過它的服務收集使用者資訊，繼續雄霸廣告市場。

3. 不讓 Amazon Echo 專美於前， Google Home 將會管理你的家

除了收集既有使用者的資訊，Google 還要設法讓還沒在使用 Google 的人（例如：沒有手機的小孩、還在使用傳統手機的長輩）也能夠接觸到它的服務。因此，Google 決定將創新帶入我們的家裡。

Google 一向視 Amazon 為最大的競爭對手。當 Amazon 推出 Echo 智慧家電助理時，Google 發現使用者不但能夠透過 Echo 管理智慧家電，還可以用它安排行程、檢查航班狀態、購物等。由於 Echo 完全沒有採用 Google 的服務，因此，Google 擔心這會讓 Amazon 有機會逐步蠶食 Google 的搜尋市場。

因此，Google 在這次發表會推出了自家的智慧家電助理， Google Home。和 Echo 一樣，Home 可以控制家裡的智慧家電（例如：開關燈、調整溫度）也能夠使用本身的喇叭播放音樂。另外 Home 還可以透過內建的 Google Assistant 和使用者對話、搜尋網上資訊或使用其他Google 服務（例如：Google 翻譯）。

https://youtube.com/watch?v=nWiIWyCeZso

要讓人們離不開 Google，就要提升大家對 Google 服務的依賴。而要產生依賴，首先就要能隨時都能使用 Google 服務。Google Home 正是為了讓使用者回到家後，可以繼續享受 Google 服務。出門用 Pixel、回家用 Home，而且資料都能夠共享，這就是 Google 提供的不間斷服務。

4. BlackBerry 選擇不再製造手機，Google 卻跳入了這片紅海

我們常說「未來是屬於軟體的」，而一代手機王者 BlackBerry 也在接連的虧損後，於 2016 年 9月28日宣布放棄製造手機，專注於軟體服務。為何 Google 甘願冒著觸怒其他 Android 夥伴的風險，也要推出自己的手機呢？

翻看歷史，很多軟體公司都嘗試涉足智慧型手機業務，但是都沒有很理想的成績。Facebook 和 Amazon 都曾經推出過手機，但都慘淡收場。Microsoft 雄心壯志的用 70 億美金收購了 Nokia，想要和 Apple 與 Google 來個三分天下。沒想到在兩年後就以 3.5 億美元的低價將 Nokia 轉賣給了鴻海集團。而 Google 自己也曾於 2011 年買下了 Motorola 而又在 2014 年將它賣給了聯想。

然而，上述 4 家最有可能稱霸世界的軟體公司（Facebook、Amazon、Microsoft、Google），都沒有放棄製造硬體。Facebook 收購了製造 VR 眼鏡的 Oculus VR，Amazon 有電子書閱讀器 Kindle 和智慧家電助理 Echo 而 Microsoft 生產 Surface 系列平板。現在，Google 也決定加入製造行列。

因為它們都明白沒有配合的硬體，軟體公司難以確保使用者能夠得到最佳的體驗。從 Apple 的成功，軟體公司更了解到軟硬整合才能帶出最佳的價值。iPhone 極少使用最新的芯片，但是，由於 Apple 對軟硬體有著完全的掌控，Apple 因此能夠帶給使用者美好的使用經驗。

反觀 Google，雖然很多使用 Android 的手機都有著頂尖的硬體，但是由於 Android 的碎片化（不同的手機使用不同的版本）使用者經驗一直參差不齊。就算 Google 推出了新的服務，使用者也因為版本不一而不一定能夠享用。

「未來是屬於軟體的，但硬體卻是軟體的未來」，硬體是將軟體服務傳遞給使用者的「最後一哩」。無法掌握硬體，就無法確保使用者在過程中能夠得到最佳體驗。而在這個無窮選擇的時代，無法給予使用者最好的，就容易失去市場。因此，Google、Amazon 等軟體公司，才一而再的嘗試打造自己的硬體，為的就是要確保使用者滿意，進而以留住使用者。