剛晉升為「獨角獸」的眾籌平台Patreon，其「粉絲訂閱」制度短時間內即吸引20萬名創作者加入，600萬名粉絲贊助金額，迫使Facebook及Youtube趕緊推出類似業務，加入戰局。
創新點：引領「粉絲訂閱」風潮，讓創作者有平穩收入，能專心創作好作品。
本文三大重點：1. 平台有20萬名創作者，600萬名贊助人。2. 創作者及贊助人的各項機制。3. 面臨富可敵國的競爭者。
1. 平台有20萬名創作者，600萬名贊助人
你充滿創意，但懷才不遇嗎？告訴你一個好消息，有一個讓創作者發揮所長的網路平台－「Patreon」正在崛起。不論你是播客、網紅、作家、音樂家，或任何藝術家，只要有創意，都能藉由Patreon展現才華，獲得收入。例如專做無用機器人，創造千萬流量的瑞典網紅Simone Giertz，也曾在Patreon上發表過播客文章。（同場加映：追求「失敗」反而更接近「成功」？這位29歲的瑞典網紅用千萬流量證明：做蠢事，才聰明！）
Patreon以舊金山為基地，自2013年成立以來，已經取得2.55億美元融資，總市值上升至12億美元，成為新生「獨角獸」。它最近完成的E輪融資金額為9仟萬美元，將用於擴展國際業務，及協助創作者找到更多贊助人（Patron）。
Patreon執行長Jack Conte（圖片來源：Yahoo）
執行長Jack Conte表示，Patreon改變了社會風氣，扭轉了藝術家挨餓受凍的宿命。平台上至今有超過20萬名創作者，已直接從600萬名粉絲的訂閱中獲得20億美元收入。Patreon擴大業務範圍後，打算讓全世界創作者每年在平台至少賺得10億美元。除了提升網站機能，讓粉絲們更容易找到創作者資訊外，Patreon也要讓粉絲間有更多連絡管道，好串連起來用更實際行動，表達對心儀創作者的支持。
Jack Conte原本是名YouTuber，為了追求穩定收入以維生，於是與好朋友Sam Yam想到創立一個類似眾籌平台Kickstarter的網站，讓創作者能從贊助人取得資金。但和Kickstarter不同的是，Patreon創作者不需在每次推出作品時重新募集贊助人。
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2. 創作者及贊助人的各項機制
首先創作者在Patreon註冊帳號，設立專頁，發表自己的作品。創作的類型不限任何型式，文字、影片、語音、音樂、遊戲或繪畫都能發佈。創作者可以免費分享作品，也能建立付費機制，設定觀看權限。付費機制也可能有多種型式，全憑創作者決定。例如有些內容只要是贊助人即可觀賞，其餘內容則可能視贊助金額多寡決定開放門檻。
贊助人註冊Patreon帳號後，可以進入喜歡的創作者頁面，點擊付費按鈕，選擇贊助方案。贊助方式有每月付一次，每次1美元~100美元不等，適合贊助定時定量的創作者。另一種則是當創作者發佈作品時才付費，適合贊助作品推出時間不固定的創作者。但為避免有創作者產量驚人，贊助人因頻繁付費而大傷荷包，因此可以設定每月贊助次數的上限。Patreon從贊助金額中，抽取5%作為佣金。
（圖片來源：How to geek）
如同其他眾籌平台，Patreon也有獎勵贊助人的回饋機制，原則上贊助金額愈高獎勵愈多。獎勵方式有創作者貼出連結，讓贊助人下載作品或圖片，或是以私訊方式將下載連結寄給贊助人。下載通常訂有期限。
Patreon的制度讓創作者收入穩定，能集中心力於創作上，便能推出更好作品以回饋贊助人。好的作品能吸引更多粉絲加入。Patreon的創作者收入增加了，又吸引更多創作者進來。難怪Patreon的業務蒸蒸日上，市值短時間內便突破10億美元。
3. 面臨富可敵國的競爭者
Patreon的前景看好，但競爭對手也多，舉凡社交媒體，內容網站，眾籌平台等，都是Patreon直接或潛在的競爭者。Facebook是Patreon的頭號威脅，不僅是因為它富可敵國，而且世上大部分的創作者及其粉絲們也都擁有Facebook帳戶。2018年Facebook推出類似Patreon的「粉絲訂閱」功能，用戶每月付4.99~29.99美元，即能取得創作者的獨家內容。Facebook並提供創作者有關哪些作品最受歡迎，哪些粉絲最活躍，以及粉絲們的人口統計等分析資訊。當Facebook的新功能處於試辦階段時，沒有收任何佣金。2020年Facebook羽翼已豐，決定收30%佣金，與Patreon正面交鋒。
（圖片來源：How to geek）
除了Facebook外，YouTube也積極佈署創作者營利事業。YouTube雖然不是播客及作者的創作中心，但多數播客、作者及其粉絲們也都有YouTube帳戶。2018年YouTube推出「頻道會員」制，讓有5萬名以上追隨者的YouTuber能提供特製內容給每月付費4.99美元的會員，內容包含實境節目，限定貼文，或特製的表情符號等，YouTube每筆收取30%（1.5美元）處理費。對於有1萬名以上粉絲的YouTuber，YouTube與服飾平台Teespring合作，讓YouTuber能在節目中展示客製化商品。Teespring就銷售金額給付YouTube佣金，YouTube再分潤給YouTuber。
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由於Facebook及YouTube的用戶規模都很大，只需在平台內推出類似Patreon功能，即能立即擁有眾多創作者及粉絲，不必再向外吸收用戶，形成對Patreon的重大威脅。所以Patreon才需再募集資金以擴展業務範圍，並提升網站機制以對抗外患。而創作者則是各方競逐下的最大贏家，只要有創意想創新，就不怕沒有舞台及找不到粉絲贊助。在此趨勢下，相信世上各種別出心裁，甚至足以改變世界的創新將得以加速推出，造福人群。
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參考資料：
1. Patreon Raises $90 Million in Financing, Creator-Membership Platform Worth $1.2 Billion
2. Facebook to Take Cut of Fan Subscription Revenue in 2020
