這間新創公司連Apple都向他學習？AirTag不只是「健忘救星」，看大廠如何透過「群眾定位」搶佔商機！

作者: 陳蔚銘

2021-04-22

前天（4/21）舉行的2021年蘋果春季發表會之中，全新產品「AirTag」是被譽為「健忘救星」的一大亮點：用戶只要把AirTag附加在需要被追蹤的物品上，就可以隨時透過「尋找」APP定位物品位置，再也不怕掉東西。

不過，早在十年前就有一間新創公司「TrackR」實現了AirTag所有功能，不但獲得Amazon投資、也被Google納入智慧家庭生態系而備受矚目。但後來因為商業模式缺乏差異化且純硬體產品容易被複製，TrackR的成長後繼乏力，於是，2018年底TrackR決定大力改革，由曾任職Tesla、Facebook的營運長Nate Kelly接任執行長，改名為「Adero」並裁員45%，力圖轉型為軟體服務平台並爭取企業客戶。

而Apple發佈AirTag的同時，也宣稱將支援第三方藍牙追蹤裝置，Adero是否能把握機會，趁勢轉型成功？

創新點：用「群眾定位」技術連結所有行動裝置，動動口就能找回失物、買好禮物。

本文三大重點：1. 決定智慧標籤成敗的關鍵–群眾定位(Crowd GPS)技術。 2. 萬物聯網讓虛實整合、無縫購物體驗不再是夢，吸引科技巨頭紛紛投入。 3. 避免再度失敗須面對的兩大挑戰：硬體加值服務以及資訊安全。

和Apple發表的AirTag相當類似，Adero的產品是一個約十元硬幣大小、內建低功率藍牙訊號發射器的智慧標籤。可附加在鑰匙、錢包、行李等想要保持追蹤的物品，再透過手機APP配對，掌握物品位置。

在藍牙訊號30公尺的有效範圍內，Adero提供雙向模式：1. 找東西：標籤離手機超過有效範圍時，標籤會發出高達92分貝(約大卡車行駛音量)的警告音。2. 找手機：按下標籤上的按鈕讓手機發出鈴聲，就算開啟靜音模式依然有效。

如果物品遺失在超出藍牙信號的有效範圍之外該怎麼辦？這時候就得依靠Adero主打的群眾定位(Crowd GPS)技術找回來啦！

1. 決定智慧標籤成敗的關鍵–群眾定位(Crowd GPS)技術

群眾定位系統主要由藍牙標籤、APP以及雲端資料庫構成。一旦標籤物掉落在有效範圍之外，便開始主動發射帶有專屬識別碼的訊號。此時若有安裝Adero APP的手機進入訊號範圍，就會把所在位置的GPS座標上傳到雲端資料庫，資料庫再根據識別碼通知失主物品掉落的位置。

比如說，小明的錢包掉在捷運上，剛好坐在附近的小美手機上剛好裝了Adero APP，小明的手機就會接收到自己的錢包現在流浪到哪裡。

而根據Apple官方網站說明，AirTag也運用了類似機制：被設定為遺失的AirTag會發出加密過的藍牙訊號，讓附近的Apple裝置都能偵測得到，拾獲者也能透過NFC功能獲得失主留下的聯絡資訊。

(圖片擷取：apple)

然而，這種機制的特色是：使用者密集度越高，群眾定位覆蓋範圍越廣，尋獲失物的機率就越高；換句話說，在都市裡尋找失物會比較容易，在人煙稀少的郊區則是希望渺茫。

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根據Adero提供的估算公式，以台北市為例，假設每人每天移動距離1.6公里，那麼只要2611個使用者(約台北市人口的千分之一)就能讓群眾定位技術發揮效用。

(圖片來源：TrackR Blog)

雖然表面上以智慧標籤做為產品，但實際上藉由群眾定位技術描繪出的使用者行為才是價值所在。因此，Adero的首要任務是建立起正向循環：提高覆蓋率吸引更多用戶，讓更多用戶進一步增加群眾定位的覆蓋率。

對消費者來說，群眾定位的覆蓋率越高越容易找回遺失物；但從企業觀點來看，打造一個普及的平台更是爭取企業客戶加入Adero生態系統的有利條件。

看重Adero的潛力，Amazon和Google先後將其整合進自家智慧家庭的發展藍圖；時隔多年，作為後進者的Apple也推出AirTag試圖急起直追。

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2. 萬物聯網讓虛實整合、無縫購物體驗不再是夢，吸引科技巨頭紛紛投入

Alexa是Amazon推出的語音助理服務，能夠接收帶有關鍵字的語音指令處理簡單家務。Adero標籤與Alexa配對之後，使用者出門前一邊穿鞋、一邊發問：「Alexa，我的手機和鑰匙呢？」，語音助理就會讓目標物發出聲響，出門前不再匆忙東翻西找。

(圖片擷取：TrackR Blog)

Google在2014年以32億美元收購的智慧家庭應用「Nest」也支援Adero標籤。當Nest偵測到使用者待在家而未超出家用Wi-Fi範圍，則該使用者配對的所有Adero標籤都會被關閉提醒，避免誤觸產生不必要的噪音。直到使用者準備外出，Nest才會打開提醒功能。

接下來，Adero若成功切入Apple生態系，無所不在的Siri就是下一個技術出海口。

為何各大科技巨頭都先後投資或研發智慧標籤？關鍵在於群眾定位技術具備成為物聯網基礎建設的巨大潛力。

相較於傳統全球定位系統(GPS)，無論是Adero採用的藍牙技術，或是AirTag採用更精準的超寬頻技術（Ultra-wideband，簡稱UWB），都有電路體積小、耗電低的優點，更能輕易地結合微型裝置深入生活中的各種情境。

在「什麼都有，什麼都賣」的Amazon眼中，正是讓通路更加廣闊的未來。

想像未來的某一天，當你逛街看到喜歡的衣服，只要說出：「Alexa，我想買這件。」口袋裡的神奇助理馬上為妳掃描衣服上的智慧標籤，根據內含資訊找出最近的倉庫，處理訂購、支付、寄送。不需拿出手機，眨眼間完成所有購物流程；顧客在店面的購物行為也可以被記錄分析，做為店家改進擺設、動線的依據。

(圖片來源：Adero)

另一方面，網頁搜尋起家的Google更能看出智慧標籤的潛力：當所有事物都加上專屬標籤，「搜尋」的邊界從虛擬拓展到現實，也許才是物聯網概念落實的起點。

舉例來說，幅員廣大的工廠裡所有設備若能標籤化，安全檢查時就可以搜尋需要更新的位置，省下地毯式走訪調查的人力，中央主管機關也能即時掌握轄區內所有資訊。

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此外，未來人口組成將趨向高齡化社會，記憶力退化的銀髮族群越來越多，若群眾定位系統發展成熟，補足市面上現有長者/兒童手環採用傳統GPS技術待機時間短、較易受地形遮蔽的缺點，降低長者/兒童日常生活中的安全顧慮。

隨著科技進步，虛擬與現實的界線將逐漸模糊，讓我們得以來去自如。但享受資訊快速流動帶來便利生活的同時，更要考量隨之而來的隱私及安全問題。

3. 避免再度失敗須面對的兩大挑戰：硬體加值服務以及資訊安全

麥肯錫全球研究中心預測，2025年全球物聯網產業規模將達4~10兆美元，其中大半由醫療照護產業（40%）和製造業（37%）所貢獻。

2019年《FastCompany》將Adero選為最創新公司前十名。然而，在此之前Adero前身TrackR的估值卻一度由2017年的1.5億美元大幅下滑至2018年4000萬美元。這是因為前一年度TrackR登上群眾募資平台Indiegogo，雖然募到了174萬美元，卻因為製造延誤及品管問題，導致消費者一面倒的負面評價，傷害了多年經營成果。

TrackR面對的是所有硬體新創公司幾乎都得面臨的困境：為了和對手做出差異而著手開發複雜的產品功能，卻也相對提高了生產難度對良率造成影響。因此，對資金不夠充沛的新創企業而言，常常得在生產難度和技術深度之間權衡。

有鑑於此，Adero新任執行長Nate Kelly上任後首要之務，就是站在過往硬體技術基礎之上，積極找尋能利用雲端平台為用戶加值的新服務；另一方面則是將經營重點由消費市場（B2C）轉向企業市場（B2B）。