全球最大的共同工作空間（Coworking Spaces）WeWork於8月7日宣布將在韓國和東南亞投資5億美元，加速拓展國際市場。本身未擁有任何房產的WeWork，如何藉由出租辦公空間，6年內躋身紐約最有價值新創企業？
創新點：共同工作空間的最大價值，不是有形的空間，而是無形的人脈。
本文3大重點：1.人人都想要矽谷辦公室，但不是人人都能在矽谷上班。2.不只是空間租賃，更是創業社群。3. WeWork用這三步驟建立自己的競爭優勢。
WeWork創辦人Adam Neumann，創業前在嬰兒服飾公司Krawlers工作，並在工作的大樓內認識了建築師Miguel McKelvey，兩人發現這棟大樓裡有些空間長期閒置，於是興起了共同工作空間的念頭，在2008年創立了WeWork的前身──位於布魯克林區的綠色商辦Green Desk。
圖說：WeWork創辦人之一Adam Neumann（圖片來源：Flickr）
事實上，共同工作空間的概念早就存在，商辦、工商大樓滿街林立，但兩位創辦人將「工作以外」的因素納入考量，Green Desk主打環保、永續，結合社交和休閒，迅速在紐約打響知名度。
Green Desk起步後不久，他們發現真正讓客戶著迷的不是環保概念，而是「工作社區」的氛圍，客戶想要一個能提升工作效率、讓工作者自在快樂的環境。於是2010年他們賣掉Green Desk，WeWork於紐約SOHO區正式成立。
1.人人都想要矽谷辦公室，但不是人人都能到矽谷上班
圖說：WeWork倫敦共同工作空間（圖片擷取：WeWork Location）
Adam Neumann和Miguel McKelvey先租下一層辦公空間或整棟大樓，再將同個平面隔間並加以裝潢，最後出租給自由業者、創業團隊或大型企業。乍看之下WeWork的運作方式很像二房東，但他們不只是出租空間這麼簡單。
WeWork了解當前創業風氣盛行，大家都嚮往矽谷巨頭Google、Facebook的開放式辦公空間，然而「人人都想要矽谷辦公室，但不是人人都能到矽谷上班」，因此WeWork的使命便定位在提供顧客一個舒適、自在、對工作加分的空間！
兩位創辦人專業分工，Adam Neumann負責經營管理、建築師出身的Miguel McKelvey則擔起空間設計重任，將每個空間設計成時髦、充滿活力、創意的「矽谷風格」辦公室，並利用透明隔間讓空間在視覺上更為寬敞，也方便租戶們彼此認識交流。
圖說：WeWork透明辦公隔間（圖片來源：Flickr）
WeWork提供多種尺寸的辦公空間，從一小張辦公桌、開放式辦公區到私人辦公室，讓客戶依需求選擇最適方案。所有辦公空間配有無線網路、客廳、咖啡、啤酒、廚房以及各種辦公設備，租戶可以穿著輕便、甚至帶寵物來上班。
美國彭博社（Bloomberg）記者Andrew Rice從事自由業作家十多年，一年前他加入WeWork，並形容他在曼哈頓Varick Street大樓租用的空間像家小酒館，深色木桌、皮椅配上錯視風壁紙和紅色天鵝絨布簾，不只空間有情調，每天還有Happy hour提供各式酒品，讓租戶結束一天的工作後，可以到吧台小酌、聊天。
這就是WeWork的魅力所在，當工作環境變得時髦又便利、四周充滿讓人紓壓的設施，上班就不再沉悶無趣。WeWork結合辦公、娛樂和社交，成功吸引來自金融、法律、科技、媒體、藝術等各行各業公司「入住」。目前WeWork已在全球30座城市、90多個位置設點，更積極往中國、印度發展，大型企業如微軟、戴爾、GE奇異等都是WeWork租戶！
2.不只是空間租賃，更是創業社群
讓WeWork在共享空間產業脫穎而出的第二個原因，是他們透過共享工作空間，提供租戶一個跨領域、跨產業的人脈網絡與創業社群。
對創業者而言，集思廣益、腦力激盪是創新靈感的來源，而WeWork在全球各地已有超過8萬位會員，只要你註冊成為WeWork租戶，便能輕鬆享有這8萬人的社群網絡。WeWork推出同名APP，租戶可以透過APP和網路平台分享故事或拋出問題，廣納各方人士意見。此外，每棟WeWork大樓都有「社區經理」（Community Manager），負責安排交流活動，例如瑜珈課、讀書會、品酒會、桌球賽或派對，社區經理也會主動介紹租戶們認識。
圖說：WeWork APP介面與功能（圖片擷取：APP Store – WeWork）
在這裡每個人來自不同背景，卻對工作、創業有相同熱情，透過WeWork你很可能結交志同道合的夥伴、尋找合作廠商，甚至認識未來的老闆或投資人。WeWork有如實體社群網站，且人脈網絡比Facebook、Linkedin更具體精確，這些軟性附加價值使WeWork辦公空間炙手可熱，也讓租戶一再續約！
根據華爾街日報（Wall Street Journal），以審計與管顧聞名的國際會計師事務所KPMG（安侯建業），在曼哈頓約有50名員工使用WeWork大樓辦公，裡頭所有員工穿著T-shirt、圍繞長形木桌與白板做事，愜意的氣氛讓人很難想像這是KPMG。
現為KPMG研究員兼顧問的David Pessah分享他親身的有趣經歷：兩年前他任職於一間只有4人的新創公司，他們的辦公室正巧和KPMG在同層WeWork大樓，大樓內KPMG自在的工作氛圍，顛覆了他對會計師事務所嚴肅、緊繃的刻板印象。有天在電梯內遇到KPMG總監，兩人相談甚歡，於是David Pessah就在WeWork大樓內獲得了現在的工作！
圖說：WeWork曼哈頓辦公空間（圖片擷取：WeWork Location）
單從辦公室租賃的角度來看，WeWork的收費貴得驚人，一張專用辦公桌月租350美元起、一間私人辦公室450美元起，價格依地點而異，例如位於曼哈頓的8人辦公室月租就要6250美元！
但在大都市如倫敦、紐約的WeWork大樓八成以上客滿，空出來的位置也會在幾個月內出租，因為除了空間租賃，加入WeWork對內提升團隊向心力、對外建立業界人脈以及WeWork社群歸屬感，若將這些無形價值納入考量，目前的收費實在划算！
3.WeWork用這三步驟建立自己的競爭優勢
WeWork雖然佳評如潮，卻也面臨財務結構的質疑和抨擊。WeWork獲利主要來自租金，但批評者認為這種二房東的套利行為無法長期發展，且WeWork不少用戶屬於新創企業，倘若新創市場有大型波動，這些用戶難以募資，便付不出租金。
面對質疑，WeWork並不畏懼，因為它用這三步驟成功建立自己的競爭優勢：首先，為了有效分散風險，WeWork只有一小部分的租戶是以創投資金為基礎的新創團隊，大部分租戶是比較穩定成熟的企業。
另外，WeWork也會故意讓租戶的類型變得更多元，這樣的用戶組成才能有效分散市場波動帶來的風險。
（圖片擷取：static.travelinglifestyle）
減少風險是第一步，為了留住更多租戶，WeWork第二步是花費精力投入營造租戶的合作默契和歸屬感，WeWork讓租戶可以透過線上APP或是線下舉辦的實體活動，建立跨產業、跨國界的交流。
當租戶透過WeWork建立人脈後，若改向其他公司租用空間，便等於放棄在WeWork經營的社交圈。WeWork透過這種方式成功培養了很多忠實租戶。
（圖片擷取：WeWork Enterprise）
紮穩根基後，WeWork最後一步就是擴大規模，它選擇多角經營的方式。WeWork表示它們的目標是為辦公空間制訂營運計畫，為這些空間帶來更多價值，像是提供租戶不同產業的資訊交流，結交更多人脈等等。WeWork不像傳統房產公司意在銷售或出租空間。創辦人Adam Neumann更以「WeWork共享街區、社區」（”WeNeighborhoods” or a “WeStreet”）為未來願景。
WeWork的多角化經營，除了共同工作空間，更計畫在大都會區如華盛頓和紐約推出WeLive共享公寓（co-living apartments），其概念是位於WeWork辦公室樓上的微型公寓（micro apartments），結合腳踏車停放區和花園、圖書館等休閒區域，讓共享空間變得更多元有趣，藉此觸及更多租戶。
從控制風險，到紮穩根基，最後再擴大規模，WeWork正一步步地掀起這波共享經濟的新熱潮，成功主打「在你喜歡的空間，做你喜歡的事」。
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參考資料：
1.Forbes: Inside The Phenomenal Rise Of WeWork
2.Business Insider: How WeWork became the most valuable startup in New York City
3.Fast Company: WeＷork Valuation Soars To 16 Billion
4.Wall Street Journal: WeWork to Big Companies: Work With Us
5.Deskmag GCUC Global Coworking Survey Presentation 2016 Slides
6.Bloomberg: Is This the Office of the Future or a $5 Billion Waste of Space? By Andrew Rice
7.端傳媒：是工作空間，也是社群：WeWork市值破百億美元的祕密
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