創新點：以 50 元買進的股票，當跌到 40 元時，你會願意賣出嗎？
本文獲 First Round Review 授權進行編譯，原文為《Grit or Quit? Tactical Advice for Founders Facing Tough Company Building Decisions》。
本文 4 大重點：1. 過度在意沉沒成本和想要保持現狀，讓我們不願「放棄」。2. 用「黑與白」來衡量目標，導致我們不願中途放手。3. 先確保可以解決困難的問題，避免產生前進的幻覺。4. 設定明確的停損點，避免無限「嘗試」。
從小，我們就被教導要學會「堅持」，只要「堅持」得夠久就會成功。「失敗是成功之母」、「唯有放棄嘗試才會失敗」、「有志者事竟成」 等金句，成為了我們的座右銘。在進入職場後，我們又看了一堆鼓勵「堅持」的書和文章，例如：安琪拉達克沃斯撰寫的《恆毅力：人生成功的究極能力》。縱使有這麼多專家推崇堅持的美德，但這位撲克牌傳奇人物告訴我們：「放棄也可能是件好事」！
（同場加映：如果你想要知道「堅持」的力量，請看：蘇格蘭老農的一堂課，幫助迷失的醫生變成百萬冊暢銷小說作家！）
Annie Duke 曾是位專業撲克牌選手，他是 2004 年世界撲克大賽中的勝利者，也曾經是世界撲克大賽歷史上贏最多錢的女性。此外，Annie 也將他在牌桌上的經驗轉換成商業管理的案例，並出版了不少著作。他在 2022 年撰寫了《Quit: The Power of Knowing When to Walk Away》（放棄：知道何時該退場的能力），說明懂得何時該「放棄」其實比盲目「堅持」更重要。
1. 過度在意沉沒成本和想要保持現狀，讓我們不願「放棄」
Annie 認為，當我們在某件事上付出了很多努力時，我們就不想放棄，因為我們認為那就會浪費所有曾經付出的成本或努力。 例如，如果我們以 50 美元的價格買入一隻股票，而現在它的交易價格為 40 美元，我們就不會想賣出，因為那會損失 10 美元。 但 Annie 提醒我們，其實那 10 美元已經失去了，它是已沉沒的成本。
所以我們應該問自己的事：是否值得繼續前進？我們常想：「如果我現在放棄，我就把過去一年半投入的時間、金錢、心力都浪費了！」但 Annie 認為，我們應該想的是：「我們想浪費下一分鐘嗎？繼續投資在一件沒有前景的事難道不也是浪費嗎？」
另外 Annie 也指出，我們喜歡「維持現狀」是因為人類天生就抗拒改變。當我們放棄目前的目標而做新的嘗試時，如果新的計畫不如預期，我們會感受到更強烈的遺憾。所以，就算我們目前的事情進度不如預期，我們會想要對它進行調整，希望可以因此扭轉局面，而不是「砍掉從練」。
2. 用「黑與白」來衡量目標，導致我們不願中途放手
Annie 承認「設定目標」有很多好處，特別是當這些目標非常明確、具體的時候，它可以幫助我們更快地取得成果。但是，這也會導致一個小問題。
一位 2019 年倫敦馬拉松的參賽者在開賽不久後就感覺到腿部疼痛。然後，當他跑到 13 公里時，小腿外側的腓骨折斷了。但他沒有停止，一直往前進，最後拖著斷腿完成了馬拉松。但他並不是那場馬拉松唯一受傷的人。有 4 個人在嚴重受傷的情況下完賽，完全沒有考慮到這會導致他們在賽后需要更長的時間才能恢復，並可能影響他們將來再次參與馬拉松。
Annie 認為，當我們設定了目標，我們就會用成功或失敗來評分。如果我們在馬拉松跑了 30 公里後退賽，就是失敗。如果我們跑完了 42 公里，就是成功。儘管跑了 30 公里比根本不嘗試好，但在我們的認知上，完全沒參與比半途而廢要好。於是，如果我們在攀登珠穆朗瑪峰時，距離頂峰 3 尺就體力耗盡，我們就算不上曾經登上這座山，我們就是失敗了，儘管我們爬得比絕大部份人都高！
Annie 表示，這就是設定目標的問題，我們一心一意的朝目標走，無論發生什麼。即使周遭條件已經改變，我們還是筆直前進。
那要如何做才能克服上述的認知挑戰並做出正確的決定？
3. 先確保可以解決困難的問題，避免產生前進的「幻覺」
Annie 認為我們首先可以學會「在建造站台之前訓練猴子」！
Annie 解釋說：「如果我們想要訓練一隻猴子站在廣場的一個站台上表演拋燃燒的火把。 我們知道如果成功，就能夠轉到很多錢。但是當我們嘗試實現這個想法時，不要先建站台，應該先確保真的可以訓練出一隻懂得拋火把的猴子！」
因為訓練猴子才是困難的！沒有這隻猴子，站台就沒有意義。而如果有這隻猴子，在必要時，我們可以隨便找一個箱子來充當站台。Annie 認為如果我們不首先解決困難的部分，其他一切都只會造成一種前進的幻覺。如果我們不能解決最困難的問題，即是最不確定的部分，那麼做其他任何事情都沒有意義。
從站台開始還會導致另一個問題。 我們在建造站台上投入的時間、精力和金錢開始產生沉沒成本。這讓我們更加投入，就算它沒有造成真正的前進。因此，當我們發現不能讓猴子拋火把時，這會讓我們更難放棄。 相反的，我們會覺得離成功很近了，只需要再多做一件事會好！
Annie 舉例加州想要將舊金山、矽谷、洛杉磯、聖地亞哥連結起來的高速鐵路系統。在 2008 年加州政府就批准了一筆 90 億美元的經費。當時的預估是到了 2020 年，大概要花 330 億美元才能完成整個項目。於是，整個項目開始在一些平地上建軌道，完全沒有意識到這些軌道本質上都是「站台」，因為這是已知可以解決的問題。
而在這個高鐵系統中的「猴子」是 Tehachapi 和 Pacheco Pass 山脈。在這兩個山脈鋪設軌道有大量的工程問題，例如試圖弄清楚如何以安全且符合成本效益的方式爆破這些山脈。到了 2022 年，這兩個山脈間幾乎沒有建好任何軌道。更重要的是，最新的成本預測是 1050 億美元，而山脈的問題依然沒解！
4. 設定明確的停損點，避免無限「嘗試」
另一個 Annie 建議的方法就是設定明確的停損點。在評估前進方向時，我們可以為自己設定各種指標。例如，在兩三個月內想要看到發生的事，而當這些事沒有發生時，我們就知道應該要放棄了。
以公司的銷售流程為例子，Annie 指出很多時候我們花了 6 個月的努力，最後發現沒有得到案子。但如果我們回顧過去，就會發現過程中有很多跡象表示我們不會得標。例如，高階主管都沒有參加召開的會議、招標文件中的條件明顯比較符合競爭對手、對方只想知道價錢而對我們提供服務的詳細內容沒有興趣。
Annie 表示，當我們在實際狀況中，我們會被自己的期望和設定的目標所影響，導致忽略了各種明顯的跡象。因此，提前設定指標可以幫助我們了解這是否是一項值得積極追求的事。我們可以為各種指標設定不同的級別，例如直接停止專案，或是需要改變目前作法。
根據 Annie 的建議，我們可以假設如果想要成為一位靠 Youtube 維生的網紅。我們的目標是在兩年內得到 10 萬訂戶，才能夠有足夠的收入。所以我們可以設定各種指標，例如：2 個月沒有達到 1000 位訂戶就要改變影片拍攝策略。6 個月沒有達到 1 萬位訂戶或 1 年後訂戶沒有超過 3 萬就放棄這個目標。這可以避免我們覺得可以靠「嘗試」不同的做法來更接近目標，但實際上這些「嘗試」都沒讓我們真的前進。
圖說：Annie Duke（圖片擷取：First Round Review）
Annie 表示，當我們看到那些因為「堅持」而導致成功的故事時，就認為它是一件好事。但問題是，讓我們堅持下去的勇氣也會讓我們在不值得的事情上保持堅持。但是，成功來自於堅持有效的事情並放棄其餘的事情。 這就是為什麼「放棄」也是一項我們需要掌握的技能。
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