從外太空玩到行天宮，看虛擬實境的無限商機

作者: 妍蓉

2017-01-12

虛擬實境(VR，Virtual Reality)的應用進步到不只是遊戲，更是維繫人類情感的社交工具。2016年 Oculus Connect 3 開發者大會上，臉書執行長馬克·祖克柏展示VR的社交功能，讓單人VR玩家也能在虛擬世界與朋友分享玩樂的驚奇感受。

本文三大重點：1.顧客至上，社交VR讓人心更緊密。2. AltspaceVR帶你走入虛擬社交大平台。3.虛擬實境熱潮來襲，消費者是否真能買單？

早在2014年，當祖克柏以20億美金併購美國虛擬實境科技公司Oculus VR，其頭戴式顯示器Oculus Rift打開大眾的眼界。當時大家都很好奇為何一間社群媒體要跨足VR產業？答案很簡單，因為臉書身為一個社交界的領導品牌，總是要走在時代尖端。要是未來多數人不再透過鍵盤、滑鼠與電腦互動，又會被什麼科技產品取代？祖克柏預測VR將改變人們未來與電腦的溝通方式，才會投入大筆經費研究VR技術。

1.顧客至上，社交VR讓人心更緊密

從2015年臉書推出6種表情符號，讓過去只能按讚卻不能表達其他情緒的用戶，可以在留言底下表達「愛心」、「哇」、「哈哈」、「難過」、「生氣」等情緒。再到2016年開發VR事業，看得出祖克柏的長遠目標是將留言、貼照片的網路平台漸漸轉變成可以與人真實面對面聊天、玩樂的虛擬立體空間。而這一切都圍繞著一個中心：將使用者感受擺在第一位。

圖說：臉書新增的5種表情符號
(圖片擷取：Reaction Tools)

2016年四月，臉書社交VR團隊領導者Michael Booth首次發表團隊的VR研發成果，使用者能在虛擬世界建立自己的專屬角色avatar，讓身處不同地理位置的人們可以在同一個地點進行交流，還可一同切換至各式場景。

而十月初的Oculus Connect 3開發者大會上，臉書社交VR團隊推出功能更強大的社交虛擬實境體驗。他們將360度全景照片的VR場景，改成以現場直播影片背景，加深用戶的臨場感。不僅如此，avatar的角色刻畫得更加真實，可以根據用戶的外貌特徵打造特殊的穿搭風格，比如各式的衣服、裝飾、髮型、膚色等。

圖說：臉書社交VR虛擬角色avatar
(圖片擷取：True Viral News)

當使用者手持Oculus Touch(Oculus Rift的控制器)時，社交VR能根據使用者的聲音和肢體動作，在avatar上呈現不同的表情變化。舉例來說，當你把雙手放在臉頰兩邊，avatar就會變成驚恐表情；當你搖晃拳頭，就會出現生氣的表情；假如你發出聲音，嘴唇會呈現開闔動作，比起臉書網站的表情符號更能貼近真實生活。

圖說：馬克·祖克柏使用社交VR情形
(圖片擷取自：VRScout)

馬克·祖克柏的avatar角色已由社交VR團隊設定完成，祖克柏戴上Oculus Rift後，便帶著另外兩位同事在三人的虛擬群組空間中介紹社交VR的功能，這群人就像坐上魔毯，飛往海底、火星、臉書辦公室以及祖克柏的住家體驗各種活動，比如觀賞影片、下棋、製作道具進行擊劍比賽。祖克柏甚至透過聊天室FaceBook Messenger接聽他的太太Priscilla Chan的視訊電話，而對方還能在沒戴眼罩的情況下與虛擬角色的祖克柏自拍，並上傳至臉書，令現場觀眾吃驚不已。

2. AltspaceVR帶你走入虛擬社交大平台

除了臉書利用Oculus Rift推出社交VR的功能外，位於加州紅木城的科技公司AltspaceVR也提供用戶虛擬的社交空間，用戶可以透過HTC Vive、Oculus Rift以及Samsung Gear VR三款頭戴式眼罩免費加入。

2013年成立，AltspaceVR是目前最完整的的虛擬社交平台，這個平台以聊天和互動為基礎，用戶可以盡情地體驗各種社交活動，舉凡龍與地下城Dungeons & Dragons桌遊、飛盤高爾夫Disc Golf或是辦公，或是在平台螢幕上與虛擬空間的陌生人分享影音、照片、網頁。AltspaceVR也會不定期舉辦大型的娛樂活動，邀請所有玩家在AltspaceVR裡看電影或是聽故事。AltspaceVR甚至與美國國家廣播公司NBC合作，於今年9月在虛擬的民主廣場Democracy Plaza直播美國總統候選人川普與希拉蕊的辯論大會。

圖說：Altspace中玩家顯示的網頁分享畫面
(圖片擷取自：Plus Your Business)

與臉書的社交VR一樣，玩家須在AltspaceVR中建立一個客製化的虛擬角色，如果不想在AltspaceVR創建的空間與陌生人互動，玩家也可以自己建立一個私人空間。接著，玩家可以選擇不同的環境模式，比如迷宮、遊樂場或是藝廊，利用VR call功能(呼叫好友)邀請好友到空間中打發時間。

另外，由於世界各地的玩家都匯集在這個平台中，玩家須透過英文與他人溝通，更是一個絕佳的英文學習機會，對想要加強語文能力的玩家來說，是一個相當有幫助的學習體驗。

(圖片擷取自：AltspaceVR官網)

AltspaceVR為玩家帶來無限的可能，如同將現實世界的人們帶領至另一個星球展開新生活般，或許AltspaceVR的出現，能夠是讓繁忙的現代人能夠在另一個世界逃脫工作壓力的束縛。

3.虛擬實境熱潮來襲，消費者是否真能買單？

社交VR無疑為人與人間的溝通提升至另一個層次，但是在這個還未普及的VR產業中，要讓大眾一起加入虛擬實境的行列，首要工作即是讓每個人都擁有一台VR頭戴式裝置，比如高價位的HTC Vive和Oculus Rift，或是低價位的Samsung Gear VR和Google Cardboard，更重要的是，要符合用戶的需求。

那麼，到底消費者在體驗VR技術後，會不會真有興趣購買，購買動機又是甚麼呢？本人實際走訪一趟宏達電於三創數位生活園區架設的全台第一座 VR 虛擬實境室內樂園VIVELAND或許能得到較真實的答案。

圖說：各家VR廠商的頭戴式眼罩
(圖片擷取自：VR Life)

體驗命懸一線遊戲(高空中走路)後覺得是一場相當刺激的遊戲，因為感覺自己真的在房子的頂樓走鋼索，如果螢幕畫質再好一點，可能會緊張到不敢向前踏出一步。但問到是否有意願購買HTC Vive？本人身為一個學生，如果HTC Vive價格低又符合學習上的需要，或許會購買一台。另外像是紐約時報分送給訂閱用戶的 Google Cardboard VR眼鏡，讓用戶可透過眼鏡看見報社拍攝的新聞影片，由於組裝簡單、價格低廉，就會是自己入門學習VR的首要考量。

圖說：HTC VIVELAND體驗情形
(圖片擷取自：妍蓉)

同行者中多數人覺得VR眼罩有點危險，因為頭套帶上去後感覺與現實世界隔絕，如果沒有旁人指點，很可能在遊戲過程中受傷。有人認為HTC Vive戴起來有點重，對女生來說是個負擔；而因為訂價高，加上除了遊戲影音之外不知道還有甚麼應用，因此沒有購買的念頭。

至於會不會有興趣使用臉書的社交VR？在虛擬實境尚未普及前，大眾也許還是會繼續使用臉書的網站平台進行溝通交流。但是社交VR的來臨，意味著將來不用再透過視訊與遠在國外的親戚朋友對話，而可以直接透過虛擬平台進入對方家中進行互動，對於在外讀書的留學生以及獨居老人來說更是能一解相思之愁的好方法。

(圖片擷取自：Raconteur)

其實虛擬實境是一個相當新的技術，全世界的用戶和開發商也都在研究這個未知的領域。如今虛擬實境的應用愈趨廣泛，從阿里巴巴今年4月推出的VR購物Buy+，讓用戶透過VR眼鏡瀏覽世界各地的商品並下單購買，到12月初宏達電與美國時代雜誌集團堆出《銘記珍珠港》VR體驗，帶領用戶重回1941年代的歷史現場，可以看出未來幾年，VR的發展將逐漸走向「非遊戲應用」的模式。

如果說2016年為虛擬實境硬體元年，2017年將會是虛擬實境的應用元年，宏達電前執行長周永明說：「我100％相信VR是下一件大事（The next big bang）。」就連臉書都將VR視為接下來的業務重心，可想而知在將來的世界，許多不可能將變為可能，期待將來開發廠商能將VR技術應用在更多的領域之中，為人類帶來一場前所未有的虛擬體驗。