Uber從舊金山起家，自2009年上路以來，近年來將版圖擴展到歐洲、亞洲和非洲。Uber的服務越來越多元化，提供包裹快遞、餐點外送的服務。但是，專欄評論家Steven Hill卻認為，Uber在未來可能面臨衰敗的困境。究竟Hill這項主張的理由為何?
Steven Hill是一位美國作家、演講家和政治評論家，他的著作研究範圍包括：政治、經濟、環境和未來趨勢等，是一位多產的作家。他的文章也常刊登於：《紐約時報》、《華盛頓郵報》、《衛報》、《華爾街日報》、CNN等，他也曾擔任新美國基金會(New America Foundation)的資深研究員，更常受邀歐美兩地進行演講。他的著作包括（以下僅列出三本）：
《Expand Social Security Now!: How to Ensure Americans Get the Retirement They Deserve》 (Beacon Press, 2016) 、《Raw Deal: How the “Uber Economy” and Runaway Capitalism Are Screwing American Workers》 (St. Martin’s Press, 2015) 、《10 Steps To Repair American Democracy: A More Perfect Union, 2012 Election edition》 (Paradigm Press, 2012) 。
本文三大重點：1. Uber經營模式有什麼問題？2. 回顧2016年：高達30億的虧損、退出中國市場、開發無人車。3. Steven Hill給Uber的3點建議。
1. Uber經營模式有什麼問題？
Steven Hill這樣評價Uber：「Uber侵略了計程車的市場，又不遵守相關的交通法規，讓一群沒有執照的司機上路；甚至，在司機背景調查方面誤導消費者，消費者進而認為調查值得信任；而且，它誇大了司機的薪水，實際拿到的錢，和Uber說的不見得一樣；Uber甚至規避賦稅，然而其他的計程車和禮車業者卻必須繳稅給地方政府。」
Uber的確帶給民眾更多搭車的選擇和便利，在舊金山這種大城市，要隨時搭上計程車並不容易。有了Uber，民眾就能夠利用手機，輕輕鬆鬆招到車，不用再花很多時間等計程車。但是，Uber的經營模式，就是讓更多的車子開在路上，這種做法只會加重車陣的壅塞。的確，我們不能完全把矛頭指向Uber，不過，現今有這麼方便的叫車服務，人們當然會頻繁地使用，車潮也隨著變多。
針對Uber經營結構的缺陷，Hill又說，Uber並沒有自己生產車輛，也沒有自己的司機
因為那些Uber駕駛跟公司只是立約人的關係，不管是車子還是司機，都不是Uber的！
Hill認為，Uber應該要想辦法著墨在它開發的叫車科技、用實際的方法解決壅塞問題，更要讓Uber駕駛能拿到更好的薪水。否則，這樣一味的追求盈利、冒險，Uber可能只會讓自己的經營模式受到更多挑戰，置公司於危險之中！
圖說：使用Uber app
（圖片擷取：Flickr）
2.回顧2016年：高達30億的虧損、退出中國市場、開發無人車
在2016年，Uber 的公司價值達到690億美元（69 billion），甚至比福特（Ford）、通用汽車（GM） 、特斯拉（Tesla）等汽車產業還要高。不過，同樣地，在2016年的前9個月，Uber就虧損了22億美元（2.2 billion），光是第三季就虧損了8 億美元（800 million）。而2016年整年下來，虧損至少30億美元之多。歸咎原因，不只和海外市場受挑戰有關，在美國國內，競爭對手Lyft的崛起，也讓Uber國內表現不盡理想！
海外市場方面，Uber挑戰中國市場的兩年，損失了大約20億美元。在2016年8月，Uber只好與中國叫車公司滴滴出行達成協議， 兩方交換持股，Uber獲得滴滴出行百分之20的持股，相對地，滴滴出行創辦人得以入主Uber的全球董事會。Uber無法以外國企業之姿打入中國市場，改以合作來換取獲益。
無人車將會是未來市場的趨勢，Tesla、奧迪（Audi）、通用、Google、Apple等公司也都著手研發自家的無人車，期待能事先搶下市場，Uber當然也不能放過這個機會！2016年年底，Uber的無人車開始上路測試，還提供服務給舊金山地區的民眾，但是，Uber並沒有獲得許可，卻讓無人車上路，這項行為觸犯了法律，使得加州車輛管理局吊銷牌照，Uber才不得已終止服務。看來，Uber還要再等一些時日，才能在無人車市場，爭一席之地！
圖說：Uber測試無人車
（圖片擷取：wikimedia）
3.Steven Hill給Uber的3點建議
雖然Hill認為Uber的經營模式，將使得它大起大落，不過，Hill也在〈Uber: The Road Not Taken〉這篇文章中，指出Uber仍是很多人仰賴的收入來源，若是它能改變經營模式，就有潛力成為對消費者、司機、投資者三方都有利的交通革命。以下是他的3點建議：
A.車輛管制
Uber的轎車App帶來便利，卻也成為車陣壅塞的原因之一，何不利用Uber本身就已有的定位功能，就可以追蹤路上有多少Uber的車輛在路上，進而能夠了解車陣狀況，避免讓更多車輛進入市中心，來減少壅塞情形。只不過，這樣一來，Uber就必須讓步，願意犧牲自己上路的車輛。
B.聽聽Uber司機的意見
Uber自詡能成為消費者「回家的最後一哩路」。在消費者出了捷運站、火車站等大眾運輸後，便能利用Uber輕鬆回到家，不用再苦惱要如何回家！不過，這種短距離的路程，根本無法讓Uber司機賺到多少錢，對他們並不有利。所以，既然執行長Travis Kalanick 常稱呼這些司機為「driver-partner」、視這些司機為夥伴，他何不花些時間，聽聽看這些司機的意見，和大家一起想出解決方案呢？畢竟，花最多時間在路上的是些司機，他們一定對Uber的服務有很多想法，或許能夠改善這個情形。
C.聘用Uber司機吧！
Uber公司和司機的關係屬於合約關係，司機承包載客的工作，而公司則不負責司機的保險。雖然司機獲得了工作時間的彈性，但也沒辦法擁有公司投保的社會保險，所以，Hill建議Uber公司正式聘用這些司機，讓這些司機能夠真正獲得保障，Uber也能更好管制車輛和司機。
Uber這項透過App就能叫車的科技，的確給消費者不少便利，是項交通革命。從這點來說，Hill相信消費者願意付出相對的車資，這樣一來，司機能夠賺錢、公司能夠獲利，消費者獲得便利，是個三贏的局面。
從Uber的經營模式、投資虧損、無人車開發等面向分析，若是Uber無法正視潛在的問題，將可能在大起後，面臨大落。不過，只要透過正確的管理，審慎思考每一步，Uber還是能夠在目前遇到的挑戰裡，找到無限的可能！
圖說：Steven Hill
（圖片擷取：wikipedia）
參考資料：
1.Is Uber the next big thing that goes kaput? This guy thinks so.
3.Uber’s Loss Exceeds $800 Million in Third Quarter on $1.7 Billion in Net Revenue
4.加州政府直接吊銷車輛牌照！Uber 無人車服務未夠兩週就宣佈玩完
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