提到服裝零售，不管經由哪個通路，都是消費者從已生產出的款式中做選擇。但ModCloth反其道而行，消費者不只「被動」從目錄中挑選，更有機會「主動」參與服飾誕生過程。看一對大學情侶檔，如何從大學宿舍批貨、販售起家，一步步做出自己的品牌。
本文3大重點：1. 「人人都是模特兒」的品牌哲學。2. 邀請顧客一起參與設計，提高對品牌的認同。3. 一切都源自和顧客做朋友。
創新心法：
以服務每一個顧客為出發點，真正聽進他們的意見、和朋友一樣互動，甚至放手將部分主控權下放。ModCloth證明了「參與者」力量更勝純粹網購的消費者。
Susan Greg Koger是一個熱愛復古(vintage)裝扮的女孩，為了處理那些塞不進宿舍衣櫥的衣物，她決定販賣自己從拍賣會中買來的一些戰利品，從中貼補大學雜費、生活開銷。由於實體店面成本太高，Susan後來選擇線上銷售，並找來擁有網頁設計專長的男友Eric Koger（現任老公）一起合作。
但是，第一次在eBay的上架經驗讓他們發現，不僅好商品無法輕易被發掘，整體操作介面的美感也達不到他們要求，所以Susan 和Eric決定跳出來自創新的服飾品牌ModCloth。
1.「人人都是模特兒」的品牌哲學
現代生活中充斥著姣好模特兒代言的服飾廣告，一張張照片經過電腦修圖後大量放送。除了宣傳照和實際試穿後效果不同產生的心理落差，更造成年輕女孩仿效螢幕中過瘦、不健康身型。這樣的審美觀近年來備受外界討論與抨擊，也讓許多服飾大廠開始關注而願意改變，有些廠商同時貼出模特兒修改前後對照圖，有些則承諾只微調膚色和頭髮。
ModCloth做得更徹底，除了是第一間簽署Heroes Pledge for Advertisers協議（為保護兒童不受大幅度修圖廣告影響價值觀而制定）的時尚公司，更從草創期就不用專業模特兒進行攝影。
那麼照片上的產品模特兒從哪來呢？ModCloth由平凡女性中篩選出模特兒人選，例如：邀請毫無拍攝經驗的素人，也歡迎個人寄電子郵件申請。另外，Model of the Month系列更找來各領域事業有成女性擔任拍攝主角，曾請過部落客、藝術家、工程師等，希望重新塑造大眾對「模特」一詞的想像。
（圖片擷取：modcloth.com）
除此之外，ModCloth致力於服務所有身材、體型消費者，不僅尺寸可細緻劃分到十個大小級別，還期待所有人購物體驗是平等的。2015年，公司從網頁上移除了常見的「大尺碼」（Plus Size）分類標籤，將他們併入一般商品中。Susan受訪時提到：「『加大』並不是我們喜歡的詞，在時尚產業中這就像為部分消費者貼上不一樣標籤。網站該用服飾種類做分類，而不該是身形大小。」未來希望同樣照顧到XS尺寸以下消費者，讓女性能更正面看待自己身材。
2.邀請顧客一起參與設計，提高對品牌的認同
一般來說像Zara或H&M等服飾大廠會依據特定營運點試賣來判斷市場接受度如何，但即使商品熱賣，也因為是特定地區、少量嘗試，難估計真正需求量有多大。
相比下，線上銷售的ModCloth有其優勢，它能將會員用戶的操作行為全數據化，再透過活動設計，更精準推估需求量。例如：從等待名單上得知哪一特定尺寸需增加生產，數量又為何。ModCloth巧妙利用三種活動設計收集消費者意見。
「虛擬顧客」投票選設計 (Be the Buyer)
ModCloth在2009年推出的第一個品牌線上活動，邀請會員扮演虛擬顧客，在滑到喜愛商品時按下「選購」（Pick It）鍵，而當某項產品累積至一定票數便可送入實際生產線，系統會自動發信給當初感興趣者告知最新進度。參與者也能對設計給予建議，讓設計師斟酌參考並修改。
根據調查，該活動誕生商品銷售速度較一般快了2.2倍，且參與票選的會員比未參與者消費金額多了2.5倍。成功的互動模式，一方面讓公司掌握顧客品味和喜好，減少無謂量產的損失，一方面讓消費者知道意見被看重，創造雙贏局面。
圖說：其中一系列經Be the Buyer活動誕生的產品
（圖片擷取：ModCloth Blog）
一圓設計師夢的服飾圖樣競賽 (Make the Cut)
想知道消費者心中理想的衣著、配飾圖樣長怎樣，最快方式就是讓他們動手勾勒出腦中想像！布面上印花設計競賽，歷年誕生的商品包括圍巾、裙子等，每次都由會員線上票選出優勝者。
光2012年11月舉辦的場次，即收到1900份投稿，破10,000投票數及1,000筆以上留言。得獎者除了獎金外，設計成果實體化成為下一季新品，名字還會被印在商品標籤上。ModCloth用此方式，一來發掘有潛力卻遍尋不著生產途徑的新銳設計師，再來也為業餘玩家帶來成就感。
（圖片擷取：ModCloth Blog）
廣邀大眾為新商品命名 (Name It and Win It)
ModCloth期望跳脫客觀描述產品的業界傳統，如果常見的是：藍色、聚酯纖維、長袖T恤，他們會如此敘述：「任何人曾篤定地說牛仔褲配T恤肯定不可愛，顯然沒遇過穿著這件高貴藍T恤的小妞。現在你的機會來了，這款長版寬鬆上衣，稍大尺寸、翻邊袖口，適合營造週六時尚。再配上碎花緊身褲、雪佛龍花紋圍巾、麂皮靴就是理想組合。無論上街購物或光顧最愛咖啡店，用時髦的正式造型吸引目光吧！」品牌用故事包裝自家產品，讓顧客想像穿上身的畫面、場景，比起客觀形容顏色、材質更吸引瀏覽者目光。
既然有生動的商品描述，讓人會心一笑的商品名稱更顯重要，才能在尚未點入內頁、看到詳細內容前抓住潛在顧客。也因此出現「為商品命名」的比賽，參賽者經由不同社群管道投稿，再經會員票選。ModCloth藉著讓參賽者絞緊腦汁想有趣下標的同時，強化該品牌親民、活潑形象，臉書粉絲數更在2012年一舉衝破600,000，名列該年成長速度飛快的網路零售商之一。
（圖片擷取：ModCloth Blog）
對參與方而言，無論是投入競賽或按鍵協助票選，知道自己的想法、喜好會影響決策，提高了對產出商品的認同，也間接拉高品牌認同。對企業方，則解決一般設計品牌困擾的「調查設計是否切合顧客喜好」難題，得出結果更具市場參考價值。
3.一切都源自和顧客做朋友
Susan說過：「朋友不會要妳去買一件特別的洋裝或指定珠寶，他們只是單純分享自己喜歡的東西，並認真關注妳所喜歡的事物」，「我們希望她每天造訪ModCloth網站，即便錢包裡一毛錢都沒有也一樣。」這正是該品牌創辦的核心理念，比起用大量廣告轟炸忠實顧客，更愛和她們做朋友。
為此，ModCloth利用各種管道和女性消費者做互動，有方便快速瞭解當季穿搭趨勢及生活小常識的ModCloth Blog；讓服飾同好彼此分享、切磋、討論的Style Gallery，獲得最多訂閱數者甚至可以登上部落格和大家分享穿衣哲學。也有品牌轄下專業人士為社群成員解惑的ModStylists：免費24小時線上設計師諮詢，解決小至特定品項疑問、適合哪個尺寸、大至穿搭建議、送禮選擇等。特別的是任何人享受以上服務過程中，少有機會察覺強迫推銷痕跡，頂多在文章中看到相關連結被輕輕帶過。
圖說：品牌旗下的穿搭設計師（圖片擷取：ModCloth Blog）
從宿舍房間，到現在聖地牙哥、洛杉磯、匹茲堡三地都有辦公室；員工數從2010年將近100到2013年超過450人。ModCloth從不把自己定義成特定商品供貨商，而是妳身邊懂時尚、陪妳成長、給建議的朋友（We’re the fashion company that you’re friends with.），一路走來堅持以每位女孩為中心提供服務，正是他們至今仍擁有大批忠實顧客的原因。
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參考資料：
1.ModCloth becomes first fashion company to sign Anti-Photoshopping Pledge
2.ModCloth removes ‘plus size’ section for ‘a more inclusive shopping experience’
3.How ModCloth Went From a College Dorm to $100 Million a Year
4.How ModCloth Evolved From A One Woman Firm to A $100 Million Company
5.Udi Nir, ModCloth, SXSW Lean Startup 2013
6.Modcloth’s Key Strategy: Be a Friend to Customers First
7.How Modcloth Tries to Be a Fashion Friend and (Amazingly) Succeeds
8.Modcloth: Getting Customers to Design Their Own Clothes
