現代人智慧型手機不離手，資訊太多令人心煩，不看又令人焦慮，因此透過冥想減壓的方式逐漸興起。
電影「功夫熊貓」裡，主角阿寶(PO)的師傅告訴他有些人可以在洞穴裡靠著冥想不吃不喝活50年，這雖然是誇大其詞，但也突顯了冥想一直披著的神秘面紗。現在有新創公司用電腦和手機讓冥想和正念的修煉變得輕鬆有趣，只要每天花10至20分鐘，30天內就能跨入冥想殿堂，靜心應對人生面臨的各項挑戰。
創新點：將冥想設計成App方式練習，目的是揭開其存在數千年的神秘面紗
本文5大重點：1. 冥想能平緩思緒、專注覺醒；正念能克服消極，活在當下。2. 跨入冥想殿堂的3步驟與單元示範。3. 訂戶依使用習慣可分成「吃維他命」和「吃止痛藥」兩種。4. 冥想與正念可以降低孩子侵略性並增加同理心。5. 兩大冥想軟體「Calm」與「Headspace」的4個主要差異
1.冥想能平緩思緒、專注覺醒；正念能克服消極，活在當下
社會競爭越激烈，人的情緒就會越焦躁。面對焦慮的環境，如何控制情緒，冷靜思考？方法之一，是透過冥想(Meditation)與正念(Mindfulness)的修煉。
冥想能幫助平緩思緒、專注覺醒；而正念則能克服消極，活在當下。但冥想與正念已存在數千年，卻總是披著神祕面紗，令人不得其門而入。所幸現在電腦及智慧手機發達，透過Ａpp就能輕易接觸，於是誕生了第一家利用手機練習冥想的公司「Headspace」。
(同場加映另一篇提到「Headspace」的文章：死亡也能創造商機，這3家公司帶你體驗自己的喪禮和冥想課程)
「Headspace」的創辦人Andy Puddicombe原是一名佛教僧侶，在喜馬拉雅山上習得冥想技巧，於是在倫敦經營一家冥想診所，協助人們透過冥想專注意志力。他在2010年遇到事業夥伴Richard Pierson，後來一起推出「Headspace」，總部設在加州的Santa Monica，並在英國和美國有數百個分支，提供員工或用戶就近造訪。該公司最初是以舉辦活動為主，2012年才朝向普及大眾的App型態發展。
「Headspace」可以在智慧手機或電腦上收聽，其引導式冥想内容具有引人的設計和獨特的動畫，長度從1分鐘到20分鐘不等，並針對壓力、睡眠、專注飲食及轉移憤怒等不同主題設計單元，提供前10個單元免費，後續才需要付費訂閱。
Andy Puddicombe (圖片來源：GQ Magazine)
2.跨入冥想殿堂的3步驟與單元示範
對於初學者，「Headspace」建議經3個步驟輕鬆跨入冥想殿堂：
第1步，找一個能放鬆自己的時段，這樣較容易養成在每天同一時間做冥想的新習慣。「Headspace」建議這個時段可以選在每天一大早醒來的第一件事，但如果不方便，則可以彈性調整。
第2步，找一個不會被打擾的地方。一開始最好是在平和安靜的環境，會比較容易專心，等到熟稔技巧了，則不一定需要是完全没有聲音的地方。
第3步，找一個讓自己舒適的姿勢。除非是原本就有在地上盤腿而坐的習慣，否則建議一開始可以先坐在椅子上，雙腳著地，手自然放在腿或膝蓋上，背部挺直而不緊繃。如果有需要，可以在背部放一個靠枕或毛巾捲，協助將背部打直，然後就可以開始進行冥想單元。
「Headspace」的秘密武器是創辦人Andy Puddicombe，他溫柔友善的聲音，具有鼓勵和安定的力量，能引導用戶在不知不覺中揭開冥想的神秘面紗。
例如：在第1個單元裡，Andy會教導用戶慢慢用鼻子吸氣，用嘴巴吐氣，帶領重覆做個幾次，並輕聲提醒要注意的地方。
接著閉起眼睛，剛開始時感官對周遭會非常敏銳，這時要邊聽著引導，邊調整感覺。先把注意力放在觸覺，去感受身體與椅子的接觸，腳與地面的接觸，於是注意力便會從外界拉回到內在。
然後是適應周圍的聲音，先花個10至20秒將聲音一個一個找出來，不管是聽起來舒服的或不舒服的。只要你知道了周圍會有哪些聲音，這些外界的干擾就不會是你的困擾。
(想避免干擾，你還可以看這篇：連假過後需要收心！學習美國著名作家不被「干擾」追著跑，專注處理重要的事)
最後注意力再回到身上，讓感覺像掃描器一樣，從頭開始掃描到腳，感覺身體哪些地方是緊繃的，哪些是放鬆的，先不必想做任何調整，只要清楚自己身體的狀況就好。
這些練習過程没有壓力，做完後會覺得放鬆自在。通常10分鐘的練習感覺一下子就過去，用戶會十分期待明天繼續進行下一個冥想單元。
（跟著Andy Puddicombe做10分鐘冥想）
3.訂戶依使用習慣可分成「吃維他命」和「吃止痛藥」兩種
「Headspace」將冥想設計成App方式練習，目的是想帶領人們揭開其神秘面紗，消除冥想需要唸頌，或是需要在野外空曠環境才能練習的傳統印象。經過長期努力，逐漸令人瞭解在家裡的私密空間也可以做冥想。
(同場加映：「分心」讓你困擾？美國行為大師教我們排除「外部干擾」，保持專注的 4 個絕招)
於是「Headspace」迅速發展，籌集了7500萬美元的風險投資資金，還與Google Home合作推廣，有超過4500萬人使用它，年營收超過1億美元，估值約3.2億美元。「Headspace」還參與了臨床試驗，以測試正念在精神上的潛在效果。
「Headspace」發現，用戶嚐試了10個免費單元後，會基於好奇或是想消除壓力而選擇訂閱。他們會有規律的按時收聽，過一陣子後按時收聽的模式可能會略有下降，取而代之的是週期性的複習已經聽過的單元。
「Headspace」認為人們某種程度上是週期性的用戶，他們會先將學過的東西放在心裡，等遇到生活中的挑戰時，才再回想起相關的單元並複習它。這就是「Headspace」存在的價值，協助人們將冥想運用到生活中，成為支持他們精神的工具。
當用戶感覺有壓力，沒有辦法睡覺，或想要改變飲食習慣時，可以用「Headspace」找到適合自己的因應方式，每天只要花10或20分鐘，就能在30天內有效減低32%的壓力。
「Headspace」將用戶依使用習慣分成兩種，分別是「吃維他命」和「吃止痛藥」。
「吃維他命」的用戶，將「Headspace」融入日常生活中做常規練習，就好像是每天都要刷牙一樣，「Headspace」等於是他們每天吃的心靈維他命，讓他們活得更健康。
「吃止痛藥」的用戶，則將「Headspace」當成是止痛良方，協助管理生活的環境和困難的情緒，成為有壓力時消除不舒服的心靈解藥。
(圖片來源：Medium)
4.冥想與正念可以降低孩子侵略性並增加同理心
為了鼓勵學生從小培養正念，「Headspace」免費提供給學校使用，將此視為一種慈善事業，並與學校合作從事冥想的科學研究。
在英國，由「南安普頓(Southampton)」大學的「健康心理學系」負責組成研究小組，將正念融入課堂後衡量對教師和學生的影響，瞭解他們如何將正念用在教學及學業上。
在美國，「Headspace」與紐約附近的「紐瓦克(Newark)」學區合作，與校長、老師和學生們一起探索將正念融入課堂的最佳方式，並將成果提供給美國其他地區的許多學校使用。
老師讓學生們一到學校，或午餐休息時間回來，或在考試前練習「Headspace」。這可以幫助他們進到教室後安定下來，或幫助他們在考試前控制焦慮。學生們在明白了正念對他們的良好影響後，都希望他們的父母長輩們也可以接觸正念。
學校也用冥想代替「留校查看」，因為如果孩子的行為不對，懲罰他們恐怕效果有限，不如費心教導他們練習冥想和正念，反而可以減少他們的侵略性，並增加他們的同理心。
至於腦神經科學對冥想的研究，以往對象都是專家或從業者，「Headspace」則將研究對象放在剛接觸冥想者。結果發現這些潛在用戶在每天10到20分鐘，連續8到12週的練習後，大腦的變化非常顯著。而這也表示科學研究讓冥想成為可衡量的標的，有助於將這種感覺非常抽象的東西具體化。
5.兩大冥想軟體「Calm」與「Headspace」的4個主要差異
還有一款也很受歡迎的冥想軟體「Calm」，由Alex Tew和Michael Acton Smith在2012年創立，總部設於舊金山。
「Calm」App有超過4000萬人下載，累積了200萬名訂戶，營收從2017年的2000萬美元，增長到2018年的1.5億美元，成為美國成長最快的新創公司之一。2019年2月「Calm」的估值達到10億美元，成為冥想新創的第一隻獨角獸，之後不到五個月，又增加了2700萬美元投資，總體資金達到1.43億美元。
「Calm」雖然是後起之秀，但估值比領導品牌「Headspace」高，因為「Headspace」包含了許多免費用戶。「Calm」和「Headspace」性質雖然相近，但仍有一些不同的地方：
第一，「Headspace」喜歡用動畫說明課程內容，「Calm」則喜歡用自然風格的背景音樂和電腦桌布令人感興趣。
「Calm」的畫面(圖片來源：CNBC)
第二，「Headspace」由創辧人Andy Puddicombe負責講解，他帶有英國口音，聲音感覺非常溫柔舒緩。「Calm」則由多人擔任解說，例如冥想教練Tamara Levitt有超過20年經驗，她的聲音同樣感覺安撫柔和，但帶有美國口音。另外也可以選擇John Armstrong，他是史丹佛大學生命設計實驗室的講師。「Calm」還重金禮聘名人Matthew McConaughey負責講述床邊故事(Sleep Stories)，讓用戶聽後一夜好眠。
名人Matthew McConaughey (圖片來源：TechCrunch)
第三，「Headspace」的樣式比較專一，没有背景音樂，没有花梢桌布，也没有講床邊故事，單純就是引領冥想。「Calm」的内容則比較多元，有不同生活方面的課程，有不同的音樂選項。用戶可以聆聽水瀑、波浪等自然靈感的聲音，還有睡前故事可以幫助快速入眠。
第四，「Headspace」有為期30天的免費課程，內容涵蓋冥想的基礎知識，訂閱每月12.99美元，也可以支付399.99美元的一次性費用。「Calm」有7天的免費造訪權限，之後每年訂閱費用為59.99美元，也可以支付299.99美元的一次性費用。
表面看起來，「Calm」的每年金額比較便宜，但用戶需要立刻拿出較多款項。「Headspace」可以月繳，雖然累加起來比較貴，但適合用戶在長期訂閱前先測一下水溫。
根據華爾街日報，冥想App有12億美元市場，並還在持續成長中，其中「Headspace」及「Calm」占了85%，其他業者則努力在冥想和治療行為間尋找生存空間。例如有一家「Talkspace」讓需要幫助者透過行動App聯繫治療師網絡，最近在D輪中籌集了5000萬美元資金。未來隨著人們對精神健康愈加重視，相信會有更多冥想新創將古老的正念修煉改頭換面。
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參考資料：
1. Meditation App Calm Adds $27M Extension To Series B
2. HEADSPACE: HOW THE MEDITATION APP TURNS YOUR STRESSFUL PHONE INTO A SOURCE OF CALM
3. Headspace vs Calm: Which Is the Best Meditation App
3. Relaxation app Calm raises $88 million, valuing it $1 billion
