Instagram自2010年推出受到全球用戶喜愛，並在2012年以8億美元出售給Facebook。兩位創辦人Kevin Systrom和Mike Krieger最近接受美國公共廣播電台(National Public Radio)邀請，在Podcast節目《How I Built This》上大談創業過程。
本文四大重點：1.每個產品的背後，都有一個故事。2.觀察小事情，也能成就大事業。 3. 找出市場區隔，讓手機也能跟相機一樣拍出好相片。4. 當危機降臨，記得「為顧客著想」才是最重要的事。
1.每個產品的背後，都有一個故事
Instagram的成立，全來自創辦人Kevin Systrom的點子。2009年市場上的App，通常都沒有齊全的功能，而且用戶也無法快速、方便地分享相片。民眾常常需要將相片分別上傳到Facebook、Twitter等社群網站上，而不能只透過一個應用程式，將相片同時分享到多個社群網站上。
另外，當時並不流行「分享相片」作為生活記錄的方式。Systrom說，大部分的民眾覺得，只有攝影師才能拍出好相片與人分享，所以很多人並不敢大方放上相片，與別人分享生活點滴。
但是，在研發App的初期，Systrom並沒有直接著手開發相片App，反而研發了一個稱為「Burbn」的App。「Burbn」結合了地理位置服務和網路遊戲，讓用戶可以打卡、規劃未來行程、賺取點數，還有相片分享功能。由於功能雜亂，讓用戶無法容易上手，造成「Burbn」的使用人數則停滯不前。
2.觀察小事情，也能成就大事業
2010年，Systrom找來了同樣也畢業自史丹佛大學的Mike Krieger，兩人開始合作、開發應用程式，試著改善「Burbn」，最後，兩人決定精簡「Burbn」的功能，讓產品走向更加明確。兩人根據原本「Burbn」用戶的使用資料分析，了解分享功能身受用戶歡迎，所以，他們決定主打「相片分享」這項功能。
正因為曾經失敗，兩位創辦人才能夠修正、重新努力，而我們今日熟悉的Instagram才能問世。
兩人合作無間，Systrom負責創意和設計，而Krieger則負責產品開發，讓Instagram終於在2010年10月推出。剛推出時，全球下載人數就超過2萬5千人，出乎了他們的意料。原本，兩位創辦人只是想要開發一個給矽谷人使用的App，但沒想到下載人數卻遍及全球，這也讓Systrom和Krieger了解到，Instagram不再只是他們為了矽谷人打造的產品，而是全球性的產品。
圖說：Instagram兩位創辦人，左為Mike Krieger，右為Kevin Systrom
（圖片擷取：Instagram官網）
3. 找出市場區隔，讓手機也能跟相機一樣拍出好相片
到2016年為止，Instagram共有超過5億的用戶。究竟，這個相片應用程式，到底有什麼與眾不同之處呢？
Instagram有著三項與當時其他產品不同的特點。首先，當時App上傳相片的速度非常慢，而且當時的網路環境也不像現在發達，所以，為了確保每張相片都能迅速上傳， Instagram上的相片大小維持一個正方形，這樣便能確保上傳效率。
其次是Systrom和Krieger意識到分享相片對用戶的重要性，所以，Instagram提供了「相片分享功能」。用戶只要輕按一個按鈕，便能利用Instagram將相片同時分享到其他社群網站上，例如：Facebook、Twitter等。
最後，則是在照相功能之外，加入濾鏡的效果。當時，市面上充斥著不少濾淨相關的應用程式，但並不具有照相功能。而且，早期的手機拍照功能，並不像現在如此完善，使用者事後還要用濾鏡程式製造特效，大大影響了使用者的使用心情。因此，當Instagram一推出濾鏡功能，便徹底顛覆了當時的相片App市場生態。Instagram一個App就可以處理所有功能，使用者不用頻繁切換程式，可以拍完照後，馬上加上濾鏡，並立即分享，為使用者帶來極大便利！
圖說：Instagram的各種不同濾鏡 （圖片來源：wikipedia）
4.當危機降臨，記得「為顧客著想」才是最重要的事
在推出產品的過程中，總會遇到危機，當然，Instagram也不例外。在廣播節目中，Systrom也提出了兩次大危機，讓他們了解，永遠要記得「是為了誰推出產品和服務」的重要性。
雖然Instagram剛推出時，下載人數就超過了2萬5千人，但這也為他們帶來第一個挑戰。當時，他們只有用一台電腦當作系統的主機，短時間湧入的大量用戶，導致系統當機，使得Instagram無法正常使用。因此，有大量用戶刪除了Instagram的程式，讓Kevin Systrom和Mike Krieger受到打擊。
之後的一年，他們從第一次的挫敗學到教訓，不斷完善系統，避免再一次讓用戶失望。他們說，創業者不能認為顧客使用自己的產品是理所當然的，而要時時刻刻問自己，「為何顧客願意持續使用你開發的產品」。
第二次的危機，則是2012年12月的用戶條款爭議，導致用戶的抵制與抗議。該條款表示：「用戶須同意商家可以付費從Instagram取得你的使用者名稱、個人喜好、相片（含相關資料）及/或你的活動而無需給付任何補償，這些內容與付費推廣內容相關。」
用戶認為Instagram是為了圖利，而不顧及他們的權益，所以，他們開始抵制Instagram。這個議題延燒幾天後，Systrom親上火線，向用戶道歉，表明他們並沒有要圖利的意圖，而是用字遣詞讓民眾誤會，期望把爭議降到最低。
經過這件事，Systrom和Krieger體認到，訊息必須公開、透明，讓社會大眾明白，因為使用者不只是用戶，而是讓Instagram成長起來的重要功臣。所以，不應該將資訊隱瞞，不讓使用者了解公司在做什麼。
Instagram推出的時機，造就了兩位創辦人的成功，也讓Instagram成為全球受歡迎的應用程式。兩位創辦人認為他們不只是幸運，而是懂得利用運氣、將才能發揮，才能開發出Instagram。
因為有Instagram，使用者不再需要頻繁切換應用程式，也能夠輕鬆幫相片添加濾鏡效果，讓手機照相不再令人困擾。如果沒有Systrom認真思考如何讓相片App變得更實用，並找來了Krieger一起合作，或許，現在就不會有Instagram幫助我們用相片記錄生活。
即使Instagram已經出售給了Facebook，但兩位創辦人表示，Instagram會一直保持它的獨特性，也會一直為客戶服務，因為「為顧客著想」，正是他們的公司價值。
圖說：「為顧客著想」是Instagram的價值 （圖片擷取：Flickr）
參考資料：
1. Instagram: Kevin Systrom and Mike Krieger
2. C.E.O. KEVIN SYSTROM ON INSTAGRAM’S 5-YEAR ANNIVERSARY
4. Instagram Was First Called ‘Burbn’
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